Impact of stress on the performance of nursing staff in critical areas of Latin American hospitals

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Yomar Elizabeth Capus Aguila
Stefanny Karolina Días Ledesma

Abstract

Introduction: work-related stress among critical care nursing staff represents a significant occupational health problem in Latin America, aggravated by budget limitations, human resource deficits, and COVID-19 pandemic impact. Objective: to systematically analyze scientific evidence on the impact of work-related stress on nursing staff performance in critical care areas of Latin American hospitals during 2020-2025. Methodology: systematic review following PRISMA 2020 guidelines. Scientific databases were consulted (PubMed/MEDLINE, Scopus, Web of Science, LILACS, SciELO, Dialnet), until November 2025. From 135 initial records, 28 high-quality studies were analyzed using CASP and Newcastle-Ottawa tools. Results: average burnout syndrome prevalence was 43.8%, reaching 84.4% in pandemic contexts. Work overload was reported in 85.7% of studies. Emotional exhaustion affected 62.8% of staff, depersonalization 64.9%, and 77.7% reported low professional development. Stress directly impacts patient safety, increasing clinical errors. Conclusion: work-related stress constitutes a structural consequence of systemic deficiencies, not an individual problem. Effective interventions require organizational improvements, systematic psychological support, and occupational health policies. Investing in staff occupational health is strategic for quality and sustainability of Latin American health systems. General study area: Health Sciences. Specific study area: Nursing / Occupational Health. Type of study: Systematic literature review.

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Capus Aguila, Y. E., & Días Ledesma, S. K. (2026). Impact of stress on the performance of nursing staff in critical areas of Latin American hospitals. Ciencia Digital, 10(2), 20-38. https://doi.org/10.33262/cienciadigital.v10i2.3641
Section
Artículos

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