Sustainable management in family agricultural microenterprises: an analysis for Ecuadorian rural development
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Abstract
Introduction: Family-run agricultural microenterprises constitute an essential part of Ecuador's rural productive fabric. However, they operate with limited resources in contexts of high economic, social, and environmental vulnerability. This article analyzes how adopting principles of economic, social, and environmental sustainability in the daily management of these production units can enhance their permanence, improve their productivity, strengthen their ties with the community, and contribute to equitable and sustainable rural development. Objectives: The objective of this research is to explore, through available evidence, how family-run agricultural microenterprises in Ecuador can integrate sustainability into their daily management, and what factors facilitate or hinder this transition, in line with the Sustainable Development Goals (SDGs). Methodology: This research adopts a mixed-methods approach, of an exploratory-descriptive nature, combining qualitative and quantitative methods. The main design is a multiple case study, focused on family-run agricultural microenterprises in Ecuador, selected using criteria defined in the PRISMA method. Results: Through a review of specialized literature and case studies in Ecuador (including the central highlands and rural communities), conditions, opportunities, and challenges are identified, along with recommendations for promoting a sustainable and solidarity-based agribusiness model, in line with the Sustainable Development Goals (SDGs). Conclusions: Sustainability can only be consolidated if social capital, associationism, rural justice, and community participation are strengthened simultaneously. These social dimensions allow microenterprises to collectively address environmental and economic challenges, generating more resilient production models aligned with SDGs 2, 12, 13, and 15. General area of study: agricultural sciences. Specific area of study: agroecology. Article type: systematic literature review.
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